從DOS程序員到Windows程序員，代表著(zhù)Windows幾乎成為大一統的平臺；從Windows程序員到Web程序員，折射的是互聯(lián)網(wǎng)的興起；從Web程序員到App程序員，反映的是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展?，F在我們正在面臨第四次更迭：過(guò)去不管那一種程序員，都因為技能集過(guò)于單一而不足以面對AI所帶來(lái)的挑戰，現在我們再一次面對基礎平臺的變更。

    程序員的變遷是基礎平臺變更的核心表征

    程序員是一個(gè)很特殊的職業(yè)，本質(zhì)上講程序員們是在固化各種思維和邏輯，把這些思維和邏輯用一種計算機所能理解的語(yǔ)言設計并表達出來(lái)。但這種固化的過(guò)程，絕大多數時(shí)候其實(shí)是依賴(lài)于程序員所使用的工具，而所謂的工具則是另外一批做基礎工作的程序員創(chuàng )造出來(lái)的。這里說(shuō)的工具就包括編程語(yǔ)言、編譯工具、API等。

    程序員具體用那種工具，完全取決于這種工具所對應的平臺究竟有多大商業(yè)價(jià)值(特殊的程序員另論)。所以蘋(píng)果AppStore的興起，反過(guò)來(lái)就帶動(dòng)了ObjectivC這樣此前比較生僻的編程語(yǔ)言以及獨屬于自己的一套API的發(fā)展。而每種平臺開(kāi)始運作之初，核心的訴求都是吸引足夠多的程序員在自己的平臺上開(kāi)發(fā)應用，這才能形成應用和平臺間的正反饋，此前微軟和蘋(píng)果兩個(gè)公司極度糾結的就是，蘋(píng)果總希望Office能跑在自己的系統上，但同時(shí)兩者在OS層面又有一定的競爭關(guān)系。

    到終局時(shí)，一旦某個(gè)平臺成為最終的默認選項，那這個(gè)時(shí)候程序員反倒沒(méi)什么選擇空間。比如現在為Android或者iOS開(kāi)發(fā)應用，事實(shí)上已經(jīng)沒(méi)別的選擇了，過(guò)去的選擇已經(jīng)成為一種必須遵從的規則。

    反面例子則是黑莓那類(lèi)操作系統，用戶(hù)減少會(huì )導致為其開(kāi)發(fā)應用的程序員減少，進(jìn)一步會(huì )導致體驗變差，然后整個(gè)生態(tài)就會(huì )垮掉。

    所以說(shuō)程序員究竟在哪兒，事實(shí)上是一個(gè)平臺正在誕生、成長(cháng)、鼎盛或者衰亡的最直接體現?，F在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，真的越來(lái)越難找到Windows程序員了，這反過(guò)來(lái)也就折射出Windows已經(jīng)越來(lái)越不是一個(gè)主流的平臺了。

    API爭奪戰

    當我們說(shuō)Windows、Android等操作系統的時(shí)候，我們說(shuō)的究竟是什么？

    一方面，當然是指我們每天都在用的各種功能，比如設鬧鐘、看微信、定位等等。但延續上面的思路，從程序員的視角來(lái)看，我們說(shuō)的其實(shí)是一組足夠強大的API。正是基于這組API，程序員才開(kāi)發(fā)出來(lái)五花八門(mén)的各種應用。誰(shuí)打造并控制了一組API，并讓這種API成為特定領(lǐng)域事實(shí)上的標準，誰(shuí)就真的打造了這個(gè)領(lǐng)域里的基礎平臺，制定了標準。

    在過(guò)去，即使是BAT也還沒(méi)到這個(gè)層次，BAT所做的事情更像是內容型的平臺，而非這種基礎性的工具平臺。我們常說(shuō)的幾個(gè)工具型平臺，要么是國外大公司所主導，要么是開(kāi)源社區在主導。

    API爭奪戰并不是說(shuō)出5個(gè)API就會(huì )變得足夠有資格(這個(gè)道理通用適用于微信小程序等)，而是說(shuō)一旦API數目膨脹，變得無(wú)所不包，同時(shí)這些API的使用自身也成為一種技能時(shí)，那不同的API集群就會(huì )變得彼此互斥。根據過(guò)往經(jīng)驗，在同一個(gè)品類(lèi)下面，這種API集群并不會(huì )有多個(gè)，是一個(gè)贏(yíng)者全拿的游戲。在PC上，雖然理論上講Linux也可以自成生態(tài)，但實(shí)際上還是Windows一統天下。

    這除了和用戶(hù)習慣有關(guān)，很可能也和程序員群體的投入有關(guān)。畢竟在特定時(shí)期，程序員群體一共就那么多精力，投到A上估計就不會(huì )投到B上了。

    AI正在呼喚新的平臺

    如果我們把目光放得更加長(cháng)遠，那我們就可以清晰地看到未來(lái)一定會(huì )崛起新的巨型工具平臺。

    假設機器人成為我們生活中的必備，那這種機器人幾乎一定不是基于現有任何一種平臺的，而是需要一種專(zhuān)門(mén)為機器人量身定做的OS以及開(kāi)發(fā)平臺。在這種平臺上，應該更容易創(chuàng )建或導入地圖，設定運動(dòng)時(shí)基本的規避措施等。

    現在的狀況是，想做機器人的公司都會(huì )做一套自己的系統，這從整體來(lái)看效率肯定是低的，很像在DOS時(shí)代每個(gè)人都會(huì )做一套自己的GUI系統。當Windows出現后，這些自建的GUI系統紛紛變成垃圾，那怕有WPS這種很強大的應用做支撐。

    相對于以往，當前AI賽道上最為有趣的事情是，這種工具平臺很難再像以往那樣，直接把國外已經(jīng)完成的東西拿過(guò)來(lái)做深度定制，而更多地要依賴(lài)于國內公司。一是大家實(shí)際上處在相同的起跑線(xiàn)上；二是像語(yǔ)音交互這樣的分支，實(shí)在牽涉太多需要本土化的東西；三是新型的平臺本身并非純粹的工具，而更多地和內容等綁定在一起。這些因素堆積在一起，就導致AI賽道里缺一個(gè)真正的系統級的平臺企業(yè)。

    其次在于這種平臺注定是一種端+云的結構。這會(huì )讓已有的互聯(lián)網(wǎng)公司感到不舒服，很像是自家地盤(pán)里突然來(lái)了個(gè)闖入者，同時(shí)互聯(lián)網(wǎng)公司把持著(zhù)非常多的內容，如果最終的產(chǎn)品是深度內容相關(guān)，而非深度工具化，那么內容會(huì )變成一個(gè)難以解決的問(wèn)題。但這點(diǎn)在“工具本身就是價(jià)值”的領(lǐng)域上并不成立，比如最開(kāi)始的Windows拼的并非是內容，而是更多的是靠應用來(lái)豐富整個(gè)工具生態(tài)，Office豐富的是辦公場(chǎng)景下的工具，Photopshop豐富的是畫(huà)圖場(chǎng)景下的工具。

    最后這種平臺必須挑戰的是硬件差異化。手機和電腦都近似于標準化之后的設備，但顯然機器人或者其他智能設備所要涵蓋的場(chǎng)景會(huì )更加寬泛，有的場(chǎng)景需要比手機還強的計算能力，有的場(chǎng)景則只需要手機幾分之一的計算能力。

    小結

    當前我們可以看到這樣一種巨型工具平臺的機會(huì )，但我們還看不到真正選手的影子。所有已經(jīng)做的事情同它所需要面對的愿景來(lái)比，很可能都還不能算是起步。也就是說(shuō)在A(yíng)I這條賽道上，如果用程序員的數量來(lái)衡量一個(gè)基礎平臺是否成功，那顯然大家都還在起跑線(xiàn)上。